Msc Opera è stata battezzata il 26 giugno 2004 a Genova da Sophia Loren. Ha una nave gemella: MSC Lirica. Gemella anche di MSC Sinfonia e di MSC Armonia, costruite inizialmente per la fallita Festival Crociere, anche se il progetto risulta profondamente ridisegnato in numerose parti, come poppa e prua.
La MSC Opera MSC è stata la terza nave della classe Lirica ad essere ristrutturata nell’ambito del “Programma Rinascimento”: il 2 maggio 2015 è entrata nei cantieri Fincantieri di Palermo, da cui è uscita il 4 luglio 2015, per un completo rinnovamento oltre che un allungamento di circa 24 metri. Attualmente è lunga 275 m e ha a disposizione 193 nuove cabine e nuovi spazi dedicati all’intrattenimento. Il restyling ha permesso anche l’adozione di tecnologie e di impianti d’avanguardia, oltre al rinnovamento di spazi e decorazioni dei negozi di bordo e delle aree comuni. Tra le novità, un parco spray, negozi rinnovati, nuove aree per bambini e ragazzi, un buffet potenziato, una nuova lounge e un ristorante ampliato.